El Athletic Club cae en Lisboa por 2-1 frente al Sporting de Portugal en un partido disputadísimo. La eliminatoria se cerrará en San Mamés dentro de una semana.
Fantástico ambiente en el José Alvalade en el partido de ida de las semifinales de UEFA Europa League entre Sporting de Portugal y Athletic Club. El partido no defraudó en cuanto a tensión y ritmo; los dos equipos salieron en busca de la victoria. Fue el Sporting el que salió más enchufado y el que controló el partido durante gran parte de la primera mitad. Le costó mucho al Athletic coger el ritmo y restando un cabezazo de Llorente a la salida de un córner, no causó excesivos problemas a la zaga lisboeta.
Los verdiblancos dispusieron de las mejores ocasiones para adelantarse en el marcador, llegando incluso a estrellar el balón en el palo en lo que fue la mejor oportunidad del primer tiempo. Ya muy cerca del descanso, el Athletic consiguió entrar en el partido y comenzó a dar la sensación de volver a encontrar su mejor versión.
Desde el comienzo de la segunda parte se pudo ver que el partido cambiaba de rumbo. En parte por el desgaste físico del Sporting (que parecía más lento en sus movimientos) y en parte por el juego del Athletic, que ahora ya jugaba muy cómodo en el campo, el conjunto de Bielsa se fue imponiendo poco a poco en el partido. Toda esta dinámica quedó reforzada cuando, en el minuto 53, Aurtenetxe adelantaba a los leones tras un rebote de Polga al saque de una falta. Anduvo rápido el lateral de Amorebieta para marcar un gol importantísimo. Poco después, Amorebieta estrelló el balón en palo en una ocasión clarísima.
A partir de este momento, el Athletic Club quiso controlar el partido pero el Sporting seguía teniendo mucho peligro con incorporaciones muy veloces de Joáo Pereira y Diego Capel. Los minutos pasaban y el Sporting solo inquietó la portería de Iraizoz con un cabezazo de Van Wolfswinkel que se fue rozando el palo. Pero en el minuto 75, Insúa se adelanta a Susaeta en un rechace y cabecea el balón cerquita del palo, marcando el empate a uno.
El partido recobró la tensión inicial, volviendo a ser un partido de ida y vuelta, con mucho juego en las áreas. Sin ser mucho mejor en cuanto a juego, el Sporting de Portugal se adelantó en el marcador tan solo 4 minutos después del empate. Diego Capel batió a Iraizoz con un disparo raso muy ajustado al palo. Gran zurdazo del ex del Sevilla, que desató la locura en un José Alvalade que enmudeció durante el comienzo de la reanudación del partido.
Se le hizo largo el partido al Athletic, que se vio muy superado en los últimos compases del partido por el Sporting. Al final, el 2-1 pareció un resultado aceptable. El Athletic se encomienda a La Catedral para poder conseguir la segunda final del año. Un último esfuerzo, y la gloria espera en Bucarest. Veremos si los de Bielsa nos vuelven a deleitar con otro partido histórico.
FICHA DEL PARTIDO
Sporting Portugal: Rui Patricio; Carriço (Carrillo 67’), Polga, Joáo Pereira, Insúa; Xandáo, Schaars, Izmailov, Diego Capel, Martins (Diego Rubio 75’); Van Wolfswinkel
Athletic Club: Iraizoz; Iraola, Ekiza, Amorebieta, Aurtenetxe; Iturraspe, De Marcos, Ander Herrera (San José 72’); Muniain, Susaeta (Ibai Gómez 80’), Llorente (Toquero 87’)
GOLES
0-1 Jon Aurtenetxe (Min. 53)
1-1 Insúa (Min. 75)
2-1 Diego Capel (Min. 79)
Jon Ander Álvarez
@jonanalvarez
